Mons, même sans être capitale européenne de la culture 2015, ne manque pas d’attraits touristiques. 

Tout d’abord, Mons est le chef lieu du Hainaut. Elle se situe à 60 kms de Bruxelles et à 75 kms de Lille. La ville compte env. 95 000 habitants. Au niveau du shopping, vous trouverez des grandes enseignes comme dans toutes les villes, mais aussi quelques boutiques luxueuses.

Les amateurs d’architecture seront ravis(photo Jean-Pol GRANDMONT), dans un décor dominé par la couleur rougeâtre des briques, ils découvriront des ouvrages intéressants. Pour commencer, l’hôtel de ville est un mélange harmonieux de style gothique flamboyant et renaissance. L’entrée principale est « gardée » par le singe du Grand’garde. La légende veut que si on lui caresse la tête avec la main gauche, il réalise votre vœu…

A deux pas, on découvre le Jardin du Maïeur, sa fontaine du Ropieur et l’ancien hôtel du Marquis de Gages.

Un autre ouvrage, que vous ne sauriez manquer, avec c’est 87 m de  haut, son style baroque et ses 49 cloches qui constituent son carillon : le Beffroi dit »El Castiau ».

Finissons le menu par une pièce montée d’envergure : la collégiale Sainte-Waudru. Elle est construite en grés, pierres bleus et bien entendu de briques rouges dans un style gothique brabançon. Parmi, toutes les œuvres exposées dans la collégiale, le Car d’or est sans conteste, le plus imposant.

Ceci n’est qu’un très bref aperçu du riche patrimoine architectural de Mons, dont la Maison Espagnole,

la Machine-à-eau,

le Waux-Hall

et la parfaite Union (bâtiment maçonnique).

Bonnes adresses à Mons:  La Table du boucher, La Madeleine et Le Comptoir de Marie.

Ces trois restaurants sont les "enfants" de Luc Broutard qui oeuvre dans le métier depuis 20 ans. Chef minutieux sur les produits choisis et les cuissons au degré près SVP. Déjà, le ton vous est donné quand vous vous installez à table, le beurre de ferme salé est produit par Alex Gobart et le pain par Jean-Sébastien Demeyer. A La Table du  boucher, vous pourrez découvrir du bœuf Holstein affiné pendant 40 ou 50 jours. Ou encore des plats accompagnés de truffes, de purée façon Joël Robuchon.

D'ailleurs, si vous voulez faire cette purée à la maison voici la recette: 1 kg de pomme de terre, 250 de beurre, 30 cl de lait entier et du gros sel. Lavez les pommes de terre. Les mettre entières dans une casserole d'eau froide salée, portez à ébullition, et faites cuire les pommes de terre. Egouttez-les en fin de cuisson, et laissez-les tiédir. Pelez-les  encore tièdes, et passez-les au presse-purée, avec la grille la plus fine. Remettre la chair  sur le feu, et travaillez bien à la cuillère pour assécher la chair pendant environ 4 ou 5 minutes. Ajoutez petit à petit le beurre bien froid coupé en dés, en mélangeant dynamiquement  pour rendre la purée lisse et onctueuse: ne laissez pas simplement fondre le beurre sur la chair des pommes de terre. Faites bouillir le lait, et versez-le très chaud en fin filet, en fouettant vigoureusement jusqu'à ce qu'il soit absorbé. 

Pour en revenir à notre Table du boucher, un dernier détail: les prix sont raisonnables, déjà un menu à 35 euro.

Pour les amateurs de la mer, ils seront comblés par La Madeleine.

Luc Broutard, toujours à la recherche du meilleur produit vous propose des noix de Saint-Jacques boulonnaises 20€, une bouillabaisse de poisson et son demi-homard 38€, ses plats de coquillages et les fameuses huîtres Gillardeau n°2 avec une forme régulière, en rondeur et avec une certaine épaisseur. Elle marie douceur et salinité, avec une certaine longueur en bouche.

Pour finir, les aventuriers gastronomes seront comblés par les Tapas du Comptoir de Marie dont voici la philosophie.

Le talent des Hommes, la qualité des produits. A la recherche depuis plus de vingt ans du meilleur, du vrai, de l'authentique et parfois de l'oublié, nous progressons dans cette exploration du "Bon" en tissant des liens complices avec des producteurs passionnés.

C'est cet amour des produits, cet attachement aux hommes et à leur terre, que nous voulons partager, dans un univers à cœur ouvert où devant vous, le Chef dévoile sa secrète alchimie des goûts et sa douce magie des saveurs. 

En lisant la carte et en regardant les plats et intérieurs des restaurants de ce chef, une seule phrase me vient à l'esprit:"Les mots et les saveurs ont le même chemin que les couleurs" Guy MARTIN.

Quelques expositions, les plus importantes :

Van Gogh au Borinage, la naissance d’un artiste du 25 janvier 2015/ 17 mai 2015 au BAM.

Mons Superstar ! Petites et grandes histoires d’une ville innovante du 24 janvier/12 avril 2015 aux Anciens Abattoirs.

Atopolis du 13 juin 2015/ 18 octobre 2015 au Manège de Sury. 

Le reste du programme sur http://www.mons2015.eu